中耳炎长久不治必然会造成耳聋，不管是哪种类型的中耳炎，如果不及时地治疗，都会导致耳聋存在。比如急性的渗出性中耳炎，因为中耳的炎症渗出，导致耳朵传导性耳聋。如果不及时地治疗，因为比如感冒引起的，或者坐飞机引起的渗透性中耳炎，炎症渗出逐渐吸收，中耳炎是没有了，但是因为炎症的吸收会导致中耳产生粘连性的中耳炎，导致中耳听骨链的结构粘连，出现永久性的传导性耳聋。急性化脓性中耳炎，如果不及时地治疗，有一部分人炎症可以完全消退。但是很多人会引起严重的并发症，比如鼓膜穿孔，比如骨质硬化，听骨链损失等，这些都会导致传导性耳聋，传导性耳聋这种鼓膜穿孔存在。感冒了以后或者耳朵进脏水，就会导致中耳炎反复发作，进一步加重传导性耳聋，甚至会导致神经性耳聋。所以中耳炎不管是急慢性的中耳炎，还是化脓性的、非化脓性的中耳炎，都建议积极地治疗。如果不治疗，都会导致传导性耳聋存在，随着病情的反复发作，传导性耳聋会进行性加重，甚至会导致神经性耳聋，也就是混合性耳聋存在。

中耳炎耳鸣不会自愈。大多数患者的中耳炎主要是感染了急性炎症。在受到炎症感染的时候，会对患者的咽鼓管造成影响，患者就会出现耳道疼痛、听力下降、耳鸣、耳闷、全身发热的症状在出现中耳炎的时候，如果不及时的进行治疗，就会导致炎症逐渐加重，甚至会出现全身感染的现象。在引起耳鸣的时候，就说明中耳炎的症状相对来说比较严重，不及时的进行治疗，就会出现听力下降，甚至是失聪。所以在出现中耳炎时，要及时的使用药物治疗，对于引起鼓膜穿孔的中耳炎，就要及时的进行手术治疗。

中耳炎发病原因有中耳腔内各种感染和耳外伤。主要和鼻炎、鼻窦炎以及咽鼓管功能紊乱有关系，其次和感染源从外耳道经过鼓膜进入中耳腔导致。一、中耳腔内各种感染因素：包括病毒感染，以及细菌感染，或者与咽鼓管功能不良有关系。比如小孩在感冒后有耳痛，又称为急性中耳炎，主要因为感冒病毒从鼻腔或咽腔，经过鼻咽部和中耳腔相通的咽鼓管，感染到中耳腔，导致急性中耳炎。所以中耳炎的发生和鼻炎、鼻窦炎以及咽鼓管功能紊乱有密切关系。二、耳外伤：尤其发生鼓膜外伤、鼓膜穿孔，中耳腔与外耳道接触，可能导致中耳感染出现中耳炎，是比较常见的原因。如果体质比较弱，比如肿瘤晚期患者，可以通过血行感染导致中耳炎。这个原因相对少见。

耳朵疼痛大部分是耳部病变引起，少数属于牵涉性痛。可分为：一、炎症性：外耳道、鼓膜的急性、亚急性炎症均可引起不同程度的疼痛，外耳道慢性炎症表现为钝痛，外耳道疖肿表现为剧烈疼痛，中耳炎症一般为钝痛。二、创伤性：耳部受到钝器、利器、气压伤、爆震伤等可引起耳痛。三、恶病性：坏死性外耳道炎、中耳癌等一般为钝痛，伴耳道流血。四、神经性：如hunt综合征可引起剧烈疼痛，同时伴有带状分布的疱疹，另外耳颞神经痛和舌咽神经痛也可引起耳痛，表现为耳内阵发性疼痛。五、牵涉性：牙齿、下颌关节、咽喉部及呼吸消化道等的某些疾病可通过三叉、迷走、舌咽、枕小、耳大、面神经等引起反射性耳痛。如舌咽神经有外耳道分支，扁桃体炎症往往会引起耳道内牵涉痛。

耳朵流脓、鼓膜穿孔和听力下降是中耳炎的三个主要临床症状。中耳炎是由于中耳的炎症产生的一系列临床症状，最主要的特征症状有三点。第一、耳流脓患者长期耳朵不干。第二、鼓膜穿孔。第三、听力下降。