1型糖尿病是由于自身免疫系统缺陷、遗传因素、病毒感染等导致的代谢性疾病。原名胰岛素依赖型糖尿病，多发生在儿童和青少年。可能有以下原因：1．自身免疫系统缺陷。可查出多种自身免疫抗体，如谷氨酸脱羧酶抗体、胰岛细胞抗体等。这些异常的自身抗体可以损伤人体胰岛分泌胰岛素的B细胞，使之不能正常分泌胰岛素。2．遗传因素。目前研究提示遗传缺陷是1型糖尿病的发病基础，这种遗传缺陷表现在人第6对染色体的HLA抗原异常上。3．病毒感染可能是诱因。许多科学家怀疑病毒也能引起1型糖尿病。这是因为1型糖尿病患者发病之前的一段时间内常常有病毒感染史，而且1型糖尿病的发生，往往出现在病毒感染流行之后。如那些引起流行性腮腺炎和风疹的病毒，以及能引起脊髓灰质炎的柯萨奇病毒家族，都可以在1型糖尿病中起作用。4．其他因素。如牛奶、氧自由基、一些灭鼠药等是否可以引起糖尿病，科学家正在研究之中。

1型糖尿病，原名胰岛素依赖型糖尿病，多发生在儿童和青少年，也可发生于各种年龄。起病比较急剧，体内胰岛素绝对不足，容易发生酮症酸中毒。那么这型糖尿病怎么治疗呢？同样需要饮食疗法、运动疗法、血糖监测、糖尿病教育、药物治疗这五驾马车综合治疗。与2型糖尿病的不同点是，如果在饮食、运动以及有些降糖药物控制不佳的情况下，只能应用胰岛素来降低血糖，不能应用促进胰岛素分泌的药物。因为1型糖尿病胰岛素绝对缺乏，促进胰岛素分泌的药物没有效果。另外在饮食、运动以及自我监测血糖方案中，比2型糖尿病更为严格，因为1型糖尿病患者体型一般偏瘦，体内储存糖原量少，容易出现低血糖。治疗过程中既要降低血糖到理想范围，更要防止出现严重的低血糖。对青少年患者还要保证身体发育在正常范围。

1型糖尿病的病因主要是由于自身免疫对胰岛β细胞的破坏。导致胰岛素分泌的绝对不足。因此1型糖尿病的血糖是很难控制的。1型糖尿病的好发人群是青少年，那他的主要症状有非常明显的烦渴、多饮、多尿，多食及体重下降。1型糖尿病患者体型容易消瘦，常常感到疲乏无力、精神不佳、吃得多却体重降低。伴有皮肤瘙痒以及皮肤的色素沉着，容易感染。1型糖尿病最严重的临床表现就是合并急性的并发症，起病常常是以酮症酸中毒为首发的症状。酮症酸中毒，如果不及时治疗，严重也会危及生命。酮症酸中毒主要表现呼吸深大，伴有腹部疼痛，精神萎靡，到医院检测血糖升高明显。伴有血酮尿酮的增高。血气分析提示酸中毒。因此1型糖尿病的患者一定要控制好血糖，不然容易并发急性的并发症而危及生命。

一型糖尿病有发病年龄较小，大部分和遗传、感染有关，近几年，发病年龄呈现成人化趋势的特点。一型糖尿病病人占总糖尿病人口5％左右，也称之为青少年糖尿病。一型糖尿病人必须选择胰岛素作为主要治疗方式。

糖尿病分为四大类，Ⅰ型糖尿病，Ⅱ型糖尿病和一些特殊类型的糖尿病，还有妊娠期糖尿病。经常有病人来门诊发现血糖高，就会问究竟是Ⅰ型糖尿病还是Ⅱ型糖尿病。这两者的鉴别比较简单，Ⅰ型糖尿病的起病年龄比较轻，一般发生于青少年。Ⅱ型糖尿病主要见于中年人男性，但是因为现在小胖孩越来越多，很多Ⅱ型糖尿病病人的发病年龄都提前了。所以年龄也不是主要的鉴别点。第二，Ⅰ型糖尿病血糖一般相对较高，有典型的“三多一少”的症状。Ⅱ型糖尿病起病比较隐匿，很多都是体检中无意发现，一般没有特异的症状。第三，查胰岛功能，Ⅰ型糖尿病的胰岛素分泌缺乏，最重要的一点是它的胰岛功能很差，所以需要用胰岛素来维持生命。Ⅱ型糖尿病刚开始可以饮食运动加口服药治疗，胰岛素是其中的一种治疗。Ⅰ型糖尿病一般是以酮症起病，Ⅱ型糖尿病在首次就诊时不一定会有酮症，这是主要鉴别的地方。Ⅰ型糖尿病一些特异的相关抗体是阳性的。