胆脂瘤型中耳炎起病多隐匿，在检查时主要包括以下这些项目。

耳镜检查

如果是先天性胆脂瘤，在其侵犯鼓膜前，可看到呈灰白色的完整鼓膜，并具有饱满感。如果是后天性胆脂瘤，多呈鼓膜松弛部穿孔或鼓膜后上方边缘性穿孔，有时伴上鼓室外侧壁或外耳道后上壁近鼓环处骨壁的破坏，穿孔边缘可发现息肉或肉芽，鼓室内有角化物堆积，分泌物散发恶臭。

听力学检查

纯音听力检查可呈现出传导性、感音性或混合性耳聋。纯音听力测验气、骨导差小于20 dB时则提示听骨链仍完整。气、骨导差在30 dB左右，往往提示鼓膜与镫骨或前庭窗接触，自然形成鸟听骨或小鼓室作用。气、骨导差大于50 dB，提示听骨链中断。

影像学检查

较大的胆脂瘤通过乳突X线平片检查可得到有价值的诊断。高分辨率CT扫描可以显示中耳骨壁破坏的情况，通常被破坏的骨质边缘浓密、锐利。CT扫描还可以清晰显示胆脂瘤的范围及周围组织受侵犯的情况，特别是采用冠状位扫描时，能早期发现较小的上鼓室胆脂瘤对上鼓室外侧壁的轻微破坏。

细菌学检查

中耳腔分泌物细菌学培养和药敏试验有助于明确致病菌和手术前后抗菌药物的选择。