丛集性偏头痛是指在某个时期内突然出现一系列的剧烈头痛，疼痛多见于一侧眼眶或额颞部，可伴同侧眼结膜充血、流泪、眼睑水肿或鼻塞、流涕,有时出现瞳孔缩小、垂睑、脸红、颊肿等症状。头痛多为非搏动性剧痛，头痛在固定时间内出现，每次发作持续15～180分钟，会自行缓解。丛集性偏头痛应该与偏头痛和血管性头痛鉴别。

偏头痛

丛集性偏头痛发作与典型偏头痛容易鉴别，但是与非典型性偏头痛，如普通型偏头痛、面部偏头痛等常不易鉴别。普通型偏头痛发作时有部分患者有视觉障碍或其它血管痉挛的表现，头痛常是普遍性而不限于一侧，也没有连续和密集发作的特点面部偏头痛。有些患者头痛的部位虽然也在面部或与丛集性偏头痛的部位一样，但疼痛一般较轻，而持续时间较长，组织胺检查可以帮助进一步诊断。

血管性头痛

丛集性偏头痛发病机制是患者头痛时头颅外动脉扩张，因此传统上列为血管性偏头痛特殊类型，但血管性头痛与内分泌紊乱无明显关系，更年期发作不见减少。发作时血浆中5-羟色胺并不减少，而组织胺升高，由于颈部血管对组织胺超过敏反应所致。