直肠癌可能会引起大出血、贫血、肝功能异常等。直肠癌的并发症，根据直肠癌进展的不同程度而有所不同。常见并发症是肿瘤破溃后引起便血，如果这种状况持续存在会引起贫血。部分肿瘤破溃明显会引起严重的大出血。另外肿瘤进展到一定程度后，还可以阻塞肠腔，肠腔阻塞严重就造成肠梗阻，这也是直肠癌的并发症之一。肠梗阻后患者就有腹痛、腹胀这种表现，并且没有排气，没有排便。如果肿瘤侵犯到了周围的组织或远处器官的转移引起相应症状，比如直肠癌局部的侵犯，男性可以侵犯前列腺、膀胱，会出现尿频、尿痛、血尿等。女性患者可以侵犯阴道，出现阴道里的分泌物的异常。另外肿瘤向后方可以侵犯骶前、骶骨、骶前的神经，如果侵犯神经后，就会引起剧烈的持续性的疼痛。如果转移到了肝上，可能会出现肝功能异常、黄疸、肝区的疼痛，如果转移到肺上，严重的可以出现咳血、胸痛，如果转移到了骨骼上，就有相应转移部位的骨骼的疼痛。

因为直肠的位置比较低，基本上在肛门口的附近，所以直肠癌的早期症状，首先是肛门有坠胀的感觉，甚至还有些病人伴随着一些疼痛。因为肿瘤在直肠附近，可是人每天都需要排便，大便不停的通过肿瘤、刺激肿瘤，所以这个时候肿瘤可能引起一些出血，这样人就会出现一些血便。大便以后一擦发现便纸上带血了，或者是看到大便的边上带着点血，还有些病人是属于便完了以后滴答两滴血，这种是属于我们叫做出血的症状。还有一类就属于便条变了，因为肿瘤堵在那个地方这样病人大便通过的时候被堵塞了，被堵塞以后便条会变细，甚至还有些病人更严重一点的话，他完全便不出来，这种时候他的直肠癌的肿瘤就属于较为严重的时期。还有就是大便的次数较多，原先病人可能一天就排一次便就可以，但因为肿瘤在那顶着刺激总想去排便，导致便意很频繁。

直肠癌化疗的副作用有器官脏器方面的副作用和药物的副作用，化疗后的乏力，精神不好，还有消化道的副反应，恶心呕吐，还有骨髓的抑制，白细胞下降，贫血，血小板减少，血小板的下降等等副作用；药物的副作用主要有发麻、腹泻、病人发黑等。直肠癌的化疗副作用主要是两方面：一是属于所有的各个器官脏器，恶性肿瘤化疗都会引起共性的问题，这种是属于化疗药的共性的问题。二是属于结直肠癌的病人常用的化疗药引起来的副反应，直肠癌病人化疗最常用的就主要是三个药。1、奥沙利铂。奥沙利铂的特异的副反应是属于外周神经毒，所以病人用完后，可能觉得周身的发麻，尤其是在四肢麻木的较厉害，这种麻木是遇冷加重的，会觉得麻的会更厉害。2、伊立替康，这个药的特别的副反应是腹泻，部分病人，尤其是对有部分基因表达有问题的病人，腹泻会非常的严重，然后不断的在拉肚子。所以这时都要告诉病人，碰到这种可能要提前准备好易蒙停，专门去对付伊立替康引起腹泻的。另外还需要病人在化疗前需要专门做一个基因检测，在化疗前就先预判病人用伊立替康导致腹泻的副反应会不会很重，如果一旦是很重，医生可能就需要化疗药的减量，包括提前做预防用的药物来减轻腹泻的副反应。3、卡培他滨片，这是口服化疗药，使用起来非常方便，但也会引起较特别的副反应，即病人发黑，用完了后脸黑的、手是黑的。另外这个药还会造成一个手足的综合征，导致了手脚上头长水泡起皮疹，或者再厉害一点的会形成破溃或者是甲沟炎等等。

直肠癌要做肠镜的检查，做ct、核磁，查血、做心肺功能的测试。做肠镜取活检是最基础的检查。其次肿瘤要分期，就是要做检查来确定病到什么程度了，有没有外侵的表现，有没有淋巴结转移，有没有肝转移、肺转移。如果说准备做手术，还有手术风险的评估。目的是在治疗之前给病人做全套的定性、分期、手术风险评估这些相关的检查。

直肠癌预防措施主要有养成良好的生活习惯，饮食清淡，营养均衡。饮食以粗纤维清淡以及混合营养为主，保证食物均衡搭配，有节制，拒绝高热量、高脂肪、煎炸油腻、烧烤类和亚硝酸盐过多的食物。直肠癌和饮食有很大关系，经常称为“吃出来的病”。