急性化脓性中耳炎往往出现在急性上呼吸道感染后，也就是常常在一次“感冒”后，不恰当地擤鼻涕是常见的诱发因素。

初期，主要的症状是耳痛和耳闷胀，伴有轻度的听力下降甚至耳鸣，在儿童患者还可能出现发烧等全身的症状。这个时期的主要治疗是口服抗生素积极抗感染，并配合滴鼻或喷鼻药物改善咽鼓管功能，必要时可以加上抗过敏和促进分泌物排出的化痰药物。

若初期治疗3天后症状无好转甚至加重，就需要来医生这复诊，根据中耳分泌物积聚和鼓膜的情况考虑是否进行鼓膜切开治疗来帮助脓液从中耳排出、促进急性炎症恢复。

随着病程的延长，可能出现耳朵流脓，这表明中耳的感染造成了耳膜的穿孔，脓液自穿孔处流到了外耳道。这个时期的治疗除了前面的基本治疗外，还需要用双氧水进行外耳道的清洗，并使用含有抗生素的滴耳液滴耳。

治疗期间一定要根据情况按时到医生处复诊，检查中耳炎症的控制情况，不能自己在家里随便用药，以免耽误治疗甚至发展成慢性化脓性中耳炎。