佝偻病俗称软骨病，是一种常见的小儿慢性营养缺乏病。一岁以内的婴儿发病率最高。其发病的主要原因是，由食物摄入的钙不能很好吸收利用，生骨作用失常，以致影响骨骸的生长而导致佝偻病。然而，用母乳喂养的婴儿却很少出现此病，为什么呢?

母乳是婴儿最好的营养食品。尤其是母乳中所含钙、磷比例合适，有利于钙的吸收，为婴儿骨骼生长创造了有利条件。母乳与牛乳比较，牛乳内含钙量虽高，但钙、磷比例不太适合婴儿胃肠的吸收，多余的钙从尿液中排出，而不是最有效地利用在骨骼生长上。母乳中的乳糖又能促进肠壁对钙的吸收，避免钙在肠腔内沉淀。此外，母乳中所含蛋白质利用率较高，对钙的吸收和利用也起了很好的促进作用。因此，母乳喂养的孩子能从母乳中摄取充足的钙，为预防佝偻病打下了物质基础。

然而，体内的钙盐能否正常沉积在骨骼的生长部分，要靠维生素d的作用。如果机体内维生素d的量摄入不足，也影响骨骼的生成。因此，凡用母乳喂养的婴儿，也应予足够的维生素d补充。最好的办法就是到户外直接接受日晒，在体内自身合成维生素d，促进钙的生骨作用。如果日晒得不到保证，需添食浓缩鱼肝油滴剂。