睡眠癫痫，是指在睡眠过程中发作的癫痫。临床上任何癫痫均可在睡眠状态下发作。研究表明，大约25%～30%的癫痫发作主要出现于睡眠期。因睡眠癫痫和一些发作性睡病表现相似，容易被人忽视或延误，故应给予重视。

睡眠癫痫的常见症状包括：睡眠中突然睁眼、唤醒，或有惊恐表现，多伴肌张力不全或其他运动障碍，少数病例出现睡眠相关性攻击性行为。

睡眠癫痫和发作性睡病、夜惊、梦魇、阻塞性睡眠呼吸暂停综合症等睡眠障碍具有诸多共同点。均发生于睡眠期，表现也多为发作性，可伴发精神不振或行为异常等。但是治疗原则不同，预后的差异较大。因此将其区分显得尤为重要。

夜惊、梦魇一般是由发育过程中的某些因素所致，成年后自行消失。一般无需治疗。

阻塞性睡眠呼吸暂停综合征是指睡眠过程中呼吸暂停反复发作，每晚7小时睡眠过程中呼吸暂停反复发作30次以上，并伴随嗜睡等临床症状。虽需要给予药物或器械干预，预后也大多良好。

癫痫的反复发作对人的神经、大脑功能损害极大，而睡眠癫痫由于其发作于睡眠中，容易被人误解或忽视，因此应引起人们的重视。睡眠癫痫确诊的关键方法是脑电图。查看患者睡眠中有无痫样放电，痫样放电频率与睡眠周期关系是睡眠癫痫的确诊依据。