理论上，NSCLC术前新辅助化疗可早期治疗微转移、使局部晚期肺癌患者降期，把不能切除变为可以切除；有效的术前新辅助化疗可以指导或修订术后辅助化疗方案的制定。早期的两个非小细胞肺癌新辅助化疗前瞻性临床研究显示可明显提高术后生存率。但Roth和Rosell这两个研究的样本量均较小，入组病例的临床分期是按1997年以前分期系统，并且随后进行的临床研究并未重复出这一结果。