卡那霉素系由链霉菌产生的抗生素，临床应用其硫酸盐。属于氨基糖苷类抗生素。作用机制主要在于阻碍结核菌蛋白质的合成。在体内对细胞外的结核菌有杀灭作用，但对细胞内（处于酸性环境中）的结核菌的抑制作用明显减弱。结核菌对本品易于产生耐药性。其突变耐药菌的发生率约为l0-6～l0-5。单独应用本品3个月，60％～70％出现耐药菌。