单纯疱疹病毒属于NDA病毒，直径大约为120-150微米，向外依次由包膜、体被、衣壳三种同心结构组成。人类是单纯疱疹病毒的唯一自然宿主，人群感染率高达80-90％，其中10％无症状。单纯疱疹病毒对乙醚及脂溶剂特别敏感。它在低温下可生存数月，在湿热50℃及干燥90℃条件下30分钟可消灭。