患儿无明显诱因地突然高热，体温一般为39—40℃，但除食欲稍差以外，患儿往往精神较好。发热3～5天后，体温突然下降，退热后或体温下降时体表开始出皮疹。皮疹为淡玫瑰红色，初起时散在分布，以后相邻近的皮疹可以融合成大片。皮疹主要集中于头额、颈部及躯干，四肢相对较少，肘膝以下及掌跖部多无皮疹。一天内皮疹出满，一到两天后皮疹开始消退，不留色素沉着及脱屑。发病期间患儿常合并耳后、枕部淋巴结肿大，少数孩子伴有轻度烦躁、不适及腹泻等症状。