化疗是通过利用化学药物抑制肿瘤增殖、浸润、散播，达到杀灭癌细胞的治疗方式。但化疗药物选择性不强，即杀灭癌细胞的同时，易损害人体正常细胞，出现不良反应，治疗时需注意预防和识别。化疗常用于有全身播散倾向的肿瘤，即已经有转移的中晚期肿瘤；化疗还可用于根治性治疗和姑息性治疗，化疗药物对部分肿瘤敏感，如白血病、淋巴瘤、绒毛膜上皮癌等，可基本做到根治。