首先是直接在气管内扩散，肿瘤主要发生在气管，直接侵犯气管，它沿着气管的上下叶扩散。另一种是局部浸润，即肿瘤局部生长，侵袭周围血管、大血管，通常是大血管、心脏、心包和胸壁等。还有一种淋巴结转移，就是病人的癌细胞沿着淋巴管转移，通常是从肩胛旁淋巴结转移到肺门淋巴结，再转移到下纵隔淋巴结，再转移到上纵隔淋巴结，最后转移到颈淋巴结。