口服避孕药的成分是类固醇激素，通常是雌激素和孕激素。其主要作用机制是抑制排卵，改变宫颈粘液性质，改变子宫内膜形态和功能。改变输卵管的功能等。其主要副作用包括早孕反应，如恶心、呕吐、疲劳、头晕等。以及不规则阴道出血，即突破性出血。月经不调的妇女也可能出现闭经以及体重和皮肤的变化。