冷光美白是在牙齿上涂美白剂，在光的照射下，从深色变成浅色或者无色，使牙齿达到美白效果。在牙齿表面涂特殊的化学药物，通常是过氧化物，在光的照射下过氧化物产生分解，产生过氧化氢。这种化学物质可以渗透到牙齿表面，甚至稍微深一层，然后使牙齿表面和内部的色素产生分解，由大分子变成小分子，从而产生牙齿颜色改变。