夜间睡眠抽搐的原因是多种可能的，大多数夜间睡眠抽搐是癫痫发作，称为睡眠癫痫，癫痫发作与睡眠直接相关。睡眠是由于对大脑皮层的广泛抑制，从而释放了异常的癫痫灶活动，并且诱发了癫痫，并且中枢神经系统在没有睡眠的情况下具有癫痫。睡眠型癫痫通常以发作、不适或异常行为等为特征，并且常见的病症包括夜间的睡眠抽搐、睡眠中突然的睁眼。