牙齿的生长是一个漫长的过程。首先在牙槽骨中会形成牙冠，医学上称为牙胚。当牙胚发育到一定程度时，牙根就会出现。随着根的生长，树冠向咬合表面移动，给树冠上方的牙槽骨施加压力。在牙冠生长过程中，压力使被压缩的牙槽骨被吸收，随着根的生长，牙冠继续向颌面部移动。到一定程度后颌面部牙槽骨完全吸收，再继续生长就会突破牙龈表面，暴露在口腔内。露在口内，根部会继续形成，直到形成根尖孔，一般需要两三年。