化疗是指使用细胞毒性药物如环磷酰胺、5-氟尿嘧啶、丝裂霉素等抗肿瘤药物治疗恶性肿瘤，由于这些药物的选择性较差，对正常细胞，特别是骨髓造血细胞有一定的抑制和杀伤作用；因此，骨髓抑制发生在化疗期间，会导致红细胞、白细胞和血小板减少，造成贫血；此外，当恶心、呕吐和厌食症达到一定水平时，也会出现贫血的现象。