在临床上胸部X线，即胸部X线片，应用最多，可以在相对较早的无症状病变中发现，但由于其成像模式，很早就有很小的病变无法准确发现。现针对高危人群，甚至老年人群，采用低剂量胸部CT筛查肺部病变，除了结构改变和肺部功能改变的可能性外，中国是慢性阻塞性肺疾病的主要国家，因此现在有人认为肺功能检查可以包括在常规体检计划中。