胃液回输能激活胃蛋白酶原使食物蛋白质变性和水解，并能杀死胃里的一些细菌。而且盐酸进入小肠上部，会刺激胰胆汁和小肠液的分泌，使三价铁还原为易吸收的二价铁，有利于铁和钙的吸收。而且黏液是润滑食物，保护胃粘膜，保护水溶性维生素C免受胃酸损伤。