引起风湿热的细菌是A组乙型溶血性链球菌，通常在感染后引起体内结缔组织的非化脓性炎症，最常累及心脏和关节，特别是心脏，最常累及，最严重。故治疗主要针对链球菌感染，应用合理抗菌药物治疗。链球菌感染与扁桃体炎，猩红热和链球菌性咽炎有关，急性风湿热风险高。临床研究发现，当链球菌家族从口咽分裂时，风湿热可能发生，而不管以前的链球菌感染。