脚气气味的主要来源是细菌代谢产物的味道。脚气属于真菌感染，可能造成脚趾缝的糜烂浸渍，导致皮肤表面破裂，而这种破裂容易继发细菌感染。金黄色葡萄球菌表面，如滋生，代谢，产生了难闻的气味，被称为足臭。加上脚部潮湿多汗，更有利于细菌的繁殖，间接加重了气味。汗腺本身是无味的。