牙根吸收是由牙根的慢性炎症引起的，慢性炎症会逐渐收缩、收缩和吸收牙根。它很可能是由周围炎症物质的慢性刺激引起的，主要发生在牙齿的根尖。被吸收根的组织表面可以是平的、光滑的或锯齿状的。如果牙根吸收较少，残余牙根足以支撑牙齿的咀嚼压力，且患牙不松动，则可通过牙髓治疗和根尖周治疗消除炎症，并可保留患牙。如果牙根吸收很大，剩余的牙根不能继续支撑受影响的牙齿，受影响的牙齿只能拔出。