急性心包炎的症状一般都是会疼痛，是会放射到颈部的。急性心包炎典型胸痛为突发胸骨后和心全区尖锐的刀割样痛或刺痛，放射到颈部。也可表现为心前区压迫感并放射到左肩斜方肌区和左上臂。疼痛可随体位而改变，仰卧或吸气时加重，坐位前屈可缓解。进行性胸痛可持续数小时甚至数天，胸痛以非特异性心包炎及化脓性心包炎最明显。