肾缺钾时，肾小管细胞钾离子分泌减少，钠离子与氢离子的离子交换增加。尿液呈中性或酸性，体液呈碱性。肾小管细胞有形态学改变和空泡变性，主要为近曲小管。长期缺钾可导致间质纤维化。肾功能也有变化，患者常出现尿量增大和夜间尿量增多，尿比重下降等表现为浓缩功能受损，重如尿崩症。尿常规检查可正常或有少量蛋白质、红细胞、白细胞及管状型。长期缺钾容易引起尿路感染。此时，尿液中的白细胞明显增多。