黑苔是临床上很少见的一种舌象，是多系统多种疾病发展过程中的一种体征，多见于疾病的严重阶段，历来有见黑苔者“百无一生”之说。黑苔在临床中虽然比较少见，但其主病却颇为复杂，既可以见于外感病，又可以见于内伤杂病，内伤杂病的黑苔未必主凶，即使是外感病所见的黑苔，也不能一概而论，临床治疗比较棘手。临床表现主要是舌苔的色泽呈棕黑、灰黑、焦黑和漆黑等。现代医学研究的表明，舌苔的形成与全身的营养状态、局部血流状况、植物神经功能、唾液分泌以及急性炎性刺激等因素是有关系的，黑苔多于霉菌有关。