肺脓肿患者发病急，高热、畏寒、咳嗽、咳大量脓臭痰，结合胸部影像发现空洞里伴气液平面，基本可诊断肺脓肿。在抗生素前时期，1/3的肺脓肿患者死亡，1/3自然痊愈，1/3发展为慢性疾病如反复复发的肺脓肿、慢性脓胸、支气管扩张或其他慢性化脓性病变。目前抗生素治疗后肺脓肿的预后常较好。超过90%肺脓肿在单独内科治疗后可痊愈，除非是癌继发的支气管阻塞引起的肺脓肿。大多数原发性肺脓肿患者经抗生素治疗后病情改善，治愈率在90%-95%。但存在免疫低下状态或支气管阻塞的肺脓肿患者的病死率可高达75%。一回顾性研究报告混合感染革兰染色阳性和阴性菌的肺脓肿整体病死率为20%。肺脓肿的并发症：破入胸腔引起脓胸、胸膜纤维化、肺塌陷、呼吸衰竭、支气管胸膜瘘、胸膜皮肤瘘。