脊柱裂又称椎管闭合不全，属于一种常见的脊柱先天畸形。是人体在胚胎发育过程中，椎管闭合不全而引起的一种疾病。脊柱裂这一疾病的病情发展，可以从比较小的畸形，如棘突缺如或（和）椎板的闭合不全，到严重的畸形。然而，造成脊柱裂畸形的病因，目前还尚不明确。有学者认为脊柱裂畸形与妊娠早期，胚胎受到化学性或者物理性的损伤有关。在女性的怀孕期间，孕妇摄入足量的叶酸，对于预防胎儿畸形尤为重要。脊柱裂一般形成在胚胎形成的早期，因为各种各样的原因，干扰到胚胎的发育而造成脊柱裂的形成。大部分的隐性脊柱裂不需要治疗，显性脊柱裂一般都需要通过做手术来进行治疗。脊柱裂可以引起肢体的活动障碍，也可以引起大小便的异常。