烧心是胃食管反流病的主要典型症状。胃食管反流病从定义来看，是胃及十二肠内容物反流到食管及以上引起的食管黏膜的损害。当发生反流时，胃内的食糜、胃蛋白酶胃酸及十二指肠内的胆汁，反流到胃以上时，会造成食管粘膜的物理损害，这时会出现反酸、烧心的表现。这种反酸、烧心，是典型的神经反射，往往通过黏膜保护剂以及抑酸药物来缓解这些症状。