肾积水是指尿液从肾脏排出受阻，导致肾内压力升高，造成肾盂肾盏扩张。长时间的肾积水可以导致肾脏实质萎缩，肾功能减退。一般肾积水分为生理性的肾积水和病理性的肾积水。生理性的肾积水是指正常妊娠2~3个月起，由于黄体酮分泌增多，引起肾盂输尿管肌肉松弛，张力减低以及妊娠子宫对输尿管的压迫，而造成的肾、输尿管轻度扩张、积水，这就是生理性的肾积水，一般生育以后身体逐渐恢复。由于解剖关系，几乎肾积水都发生在右侧。除此以外其他的肾积水都是病理现象。在成人肾积水量如果超过1000毫升，小儿超过24小时尿量的话，就称为巨大肾积水。