脑萎缩不一定是老年痴呆。老年痴呆是一组临床的症状，患者常常出现认知障碍、智能下降。脑萎缩无法通过肉眼判断，通过ct、核磁等影像学检查可以发现脑组织像核桃仁一样不饱满，即脑萎缩。它们一个是临床表现，一个是影像学表现，并不是出现脑萎缩就一定会表现出痴呆，有的痴呆并不会出现脑萎缩，但多数情况下，脑萎缩与老年痴呆是有一定相关性的。

起老年痴呆的原因有很多，但其中最主要的是随着年龄的增长，脑内的神经元会有一定的退行性改变，老年痴呆是由于大脑的器质性损害而引起的脑功能障碍，它是一种神经系统的变性疾病。神经细胞慢慢发生变性坏死以后，导致管患者智力的海马体的萎缩，使人的记忆、理解、判断、自我控制的能力发生进行性退化和持续性的智能损害，从而影响病人的日常生活和社交的能力。老年痴呆最核心的症状是认知功能的受损，最主要的是记忆力的下降以及注意力不集中，还有早期可能就出现人格改变的表现。

老年痴呆病人进行的康复训练大概有五项，第一是作业的训练，所谓作业的训练就是最基础的训练，比如让老人叠衣服、做饭、练书法、针织等，这样可以训练最基本的生活方式。第二是怀旧训练，可以把老人房间的家具换成过去的样式，贴上老人年轻时候的一些照片，陪老人聊聊老的电影或者是对老人有重大影响的事件，听听老歌等。第三是认知训练，可以在房门上贴上老人喜欢的图画，让老人根据门上的图画确认自己的房间，还可以在墙上贴出老人全天的生活作息，让他清楚什么时候吃早饭、午睡、服药、做康复训练等等。第四是音乐治疗，可以选择老人熟悉又愉快的音乐，把音乐跟其他的记忆相联系，边听音乐边翻看老人的照片等。第五是运动疗法，可以散步、做操或者进行关节的训练、平衡训练等，目的是恢复运动功能，预防肌肉的萎缩、关节的僵硬等。

老年痴呆病人的心理护理要注意平时多给予患者关心，主动与他们沟通，介绍同龄、同爱好的人一起聊天、跳舞、下棋等，同时多给予老年人心理上的照顾，减少精神刺激。除了语言的交流之外，还要多一些非语言的交流，如搀扶老人走路，帮助老人做一些喜欢的事情等。还可以在老年人身体状况允许的情况下，鼓励适当的打太极、练气功等，目的都是为了保证一个乐观的态度，增强生活的情趣。对一些有抑郁的老年人要针对性的给予心理上的支持，经常跟他们交流，了解他们的思想变化和情绪变化，给予心理的护理。

老年痴呆早期表现就是爱忘事，睡眠不好，食欲改变，语言交流出现问题。会变现为不识路，做饭时忘了关火。还有多疑、精神上的改变、行为上的改变、老是藏东西、老怕别人拿把东西拿起来。另外还表现睡眠不踏实、早醒、入睡困难等。不知道饥饱，有时吃得很多，还要继续吃，只要给就吃。说话的时候言语不连贯，而且思维比较混乱。出现早期症状，要及时到医院进行诊治。老年痴呆早期干预，发展会缓慢，虽然没有很好的治愈老年痴呆的办法，但是还是能够减缓它的发展，控制症状，提高患者的生活能力。老年性痴呆又称为阿尔茨海默痴呆，老年性痴呆缓慢起病。