脑膜炎一般情况下不需要手术，更多的是一个内科性的感染。这种感染主要的治疗方法是药物治疗，但是不需要手术治疗不代表不需要操作。脑膜炎病人检查、诊断甚至治疗有时比如说需要做腰穿，就是腰椎的一个穿刺，取患者的脑脊液，对脑脊液进行化验，这是诊断脑膜炎最直接的证据。另外在颅内压力特别高的情况下，也会通过这种取脑脊液放液，就是通过放脑脊液的方法降低颅内的压力。所以说手术不需要，但是医生这些穿刺操作是需要的。

头疼的原因太多了，脑膜炎的时候，颅内压力越高，头痛的症状就会越严重，一般来说七八十到一百七八十毫米水柱，水平是正常的，有的病人可以到五百毫米水柱，特别高的水平，患者可能会头痛欲裂。虽然说脑膜炎的病人会出现头痛甚至剧烈的头痛，但是头痛的原因还是太复杂了，有一些发烧，有一些神经方面的问题，也可能会引起头痛，所以脑膜炎的病人可以会有头痛，头痛但不一定是脑膜炎。

通常单纯侵犯脑膜的炎症病程时间较短，不会留存明显的后遗症情况。但如果脑膜炎早期未能及时恰当治疗，通常在发病两到三个月会有脑膜侵犯至脑部实质而造成脑组织损害的症状，这些症状有可能留存为后遗症。脑膜炎侵害脑实质留存的后遗症症状，包括一，精神症状，精神萎靡淡漠，谵妄或妄想。二，部分性或全身性癫痫发作。三，嗜睡，昏迷等意识障碍。四，肢体无力，侵害不同部位的脑部实质可能出现偏瘫，交叉瘫，四肢瘫或截瘫等后遗症症状。一部分患者由于脑膜炎引起蛛网膜粘连而造成颅内压增高，视乳头水肿之后会造成血压升高，视神经萎缩，听神经，面神经，动眼神经损害等后遗症，一旦脑膜炎侵犯脑实质造成脑室系统梗阻可能会出现脑积水后遗症情况。

脑膜炎部分患者对智力有影响，脑膜炎的病因不同，脑膜炎的严重程度也不同。常见的脑膜炎有病毒性脑膜炎、化脓性脑膜炎、真菌性脑膜炎以及寄生虫性脑膜炎等等，脑膜炎症状不一样，的严重程度不一样，对智能影响也不一样。像一些严重的脑膜炎，如常见的病毒脑炎，如单纯疱疹病毒脑炎，主要影响鄂叶、颞叶的病灶，，这一部分患者肯定会影响智力。但有一些肠道病毒引起脑膜炎症状很轻，仅仅是有一些头痛症状，恢复后并不影响智力。脑膜炎是否影响智力，与不同的脑膜炎的病因和脑膜炎严重程度有关系。对一个单纯疱疹病毒脑炎来讲，要积极抗病毒治疗，这样就可以减少对智力的影响。

小孩脑膜炎严重程度是由致病微生物的不同而决定，其实脑膜炎可以分为病毒性的、细菌性的、结核性的、真菌性的。如果是细菌性的、结核性的以及真菌性的脑膜炎，小孩一旦感染，病情是相对比较严重的，患者会出现高热、惊厥，甚至出现意识障碍。但是如果是一些毒力比较弱的病毒性感染，小孩的临床表现可能比较轻微，可能只表现为头疼、哭闹、低烧。但是有一些毒力比较强的病毒性感染，像常见的单纯疱疹性病毒，这类的病毒性脑膜炎的患者往往会出现头疼、恶心、呕吐、高热、惊厥，惊厥就是抽风，甚至出现意识障碍。小孩的脑膜炎到底严不严重，首先要看是什么病原菌感染，如果是细菌性的脑膜炎、真菌性的脑膜炎或者结核性的脑膜炎都是比较严重的；而病毒性的脑膜炎相对比较轻。