肩关节滑膜炎是一个非常一般的对肩关节疾病的描述，并不是一个准确的描述。因为造成肩关节滑膜炎的疾病有很多，肩关节滑膜炎本身并不是一个属于自己专有的诊断名词。在肱二头肌腱长头的腱鞘炎，在肩峰下滑囊炎，在肩袖损伤等肩关节的疾病中，都可以出现滑膜炎。所以滑膜炎是一个公路，其他的各种人都可以在这里经过。
所以滑膜炎本身不是一个专有的，它的症状也根据是什么原因造成的，滑膜炎表现各异。比如肩袖的损伤就会出现向外侧外展有一个疼痛弧，比如外展到60°的时候不疼，再往上60°疼，过了60°之后又不疼了，这是肩关节外展的角度。当然，作为其它的肩关节疾病，都会出现一个共有的症状，活动障碍，尤其是上举肩关节，会出现明显的疼痛受限。还有肩关节往后背的时候，也会出现明显疼痛，疼痛是肩关节滑膜炎一个非常明显的症状。还有就是夜间疼，睡觉的时候出现夜间疼痛，怕压或者是不压，有的时候甚至让人疼的都睡不着觉，非得吃止疼药不可。所以，症状还是很多的，人受正常活动影响还很明显。