肾实质癌是来源于肾小管上皮细胞的腺癌，85%为透明细胞癌.肾透明细胞癌早期常无症状，或症状较隐匿。可能有轻微的发热、乏力等全身症状，肿瘤体积增大时才被发现。临床主要表现为血尿、肾区疼痛和肿块等。
肾透明细胞癌会转移，一般可以向多个身体器官进行转移，肺和骨一般是常见的转移部位。一般肿瘤逐渐长大，穿破肿瘤包膜朝四周扩散，向内侵入肾盂，向外突破肾包膜侵及肾周脂肪和筋膜，蔓延到邻近组织如结肠、肾上腺、肝、脾及横膈等发生转移。一般主要有三种转移途径：直接浸润、淋巴途径和血运途径转移。