简称处方药RX药品由国家卫生行政管理部门规定或批准，以确保药品安全。处方应由医生或其他有处方权的医疗专业人员出售，并在医生、药师或其他医疗专业人员的监督或指导下使用。处方药多属于以下几种情况：1、上市新药，对其活性或副作用要进一步观察。2.可以产生依赖性药物，如吗啡镇痛药和催眠稳定药。3.药物本身毒性很大，如抗癌药物。4.治疗某些疾病所需的特殊药物，如心脑血管疾病，必须在医生确诊后开处方，并在医生指导下使用。此外，处方药只能在专业医学报刊上做广告，不能在大众传播媒体上做广告。非处方药是指在确保药品安全的前提下，经国家卫生行政管理部门规定或者批准后，不需要医生或者其他医疗专业人员开处方购买的药品。一般公众可以根据药品标签和说明自行使用。在美国，非处方药也被称为柜台销售药物(overthecounterdrug)，简称OTC药。这些药物多用于常见病的自我诊断和治疗，如感冒、咳嗽、消化不良、头痛、发烧等。为确保人民健康，我国非处方药目录明确规定了药物的使用时间和疗程，并强调指出"如症状未缓解或消失，请咨询医生"。目前，在实行处方药和非处方药分类管理制度的国家，绝大多数公开销售的非处方药都是从原处方药转变而来的。严格地说，某种药物被批准为非处方药，但获得了非处方药的身份，并放宽了销售和使用的自由。这并不意味着该药物只能作为非处方药使用，也不意味着该药物在任何情况下都可以自由使用，而不需要医生的处方。事实上，许多药物都有处方药和非处方药的身份。例如，氢化可松作为一种非处方药，只用于治疗皮肤过敏的外用软膏，而氢化可松制剂（如片剂和注射剂），如急性炎症、风湿性心肌炎、类风湿性关节炎和支气管哮喘，必须由医生处方出售和使用，使用过程需要医学专业人员监督。我国第一批非处方药西药为23类165个品种，中成药有160个品种，但每个品种的药物都含有不同的剂型。例如，处方药包括：北京降压0、卡托普利片、硝苯地平片、尼莫地平片特殊药物：各种麻醉药物、抗癌药物和精神药物。
