最主要的典型症状是吞咽的梗阻感。因为食道是我们进食的通道，当它发生阻塞的时候，我们在进食，特别是进普食，也就是吃正常的馒头，或者米饭的时候，就会感觉到梗阻感。比较早期的肿瘤，仅是一个轻度的吞咽梗阻感，到了肿瘤长的比较大，病变发展的比较快，分期到晚期的时候，可能就会产生，更加严重的梗阻症状，可能从一开始吃普食，感到吞咽不畅，进而转到吃半流食，比如说喝粥，也觉得并不太通畅，再到最后，甚至喝水都觉得比较困难，这个吞咽困难加重，就使食管癌，一个非常非常典型的症状，也是我们临床上最常见的症状。其次随着食管肿瘤的增大，还会伴发其他的一些问题，比如说患者会出现吞咽的疼痛，或者是比较持续性的胸背疼痛，最后随着食道梗阻的加重，患者全身的症状，比如说消瘦、贫血、乏力，这样的症状也会相应的出现。也有一部分患者，可能会出现呕血，或者是黑便的情况，这也都是因为肿瘤外侵到血管以后造成的出血。到最晚期的时候，随着肿瘤的转移，都会转移到相应的部位以后，相应的部位就会出现相应的症状，比如说转移到骨头，会出现相应部位的疼痛，或者是转移到脑部，可能会产生头晕、恶心、呕吐这些症状。

食管癌放疗一次通常需要五到十几分钟不等，与患者放射治疗范围以及医生给予处方剂量都有关系。一、放疗会从周一到周五每天进行一次，是比较常见治疗频率。食管癌放疗总时间，根据患者治疗目的会有不同时长，如做根治性放射治疗，会给予根治性放射治疗剂量，通常所持续时间大概是六周到七周；二、若可手术准备去做手术患者，在进行术前新辅助放疗时，时间大概持续四周到五周不等；三、若是做姑息性放射治疗，如只治疗骨头或者治疗脑部，相应治疗时间会稍微缩短，可能会在两周到三周不等。

食管癌淋巴结清扫常见的并发症是上纵膈喉返神经旁的淋巴结清扫可能会损伤相应的喉返神经，因为淋巴结是沿着喉管神经生长的，所以在清扫这一部分的淋巴结的时候，可能会损伤到喉返神经，另外比较常见的损伤是有可能会在清扫淋巴结的时候伤到胸导管而造成乳糜胸。如何避免损伤喉返神经，需要医生在手术中进行精细的操作，喉返神经损伤患者可能会出现长期的声音嘶哑，甚至是饮水呛咳。目前食管癌的淋巴结清扫范围是有一定争议的，究竟是做两野淋巴结清扫，还是三野淋巴结清扫，目前还没有一个非常明确的结论，甚至有些研究表明对于下段的食管癌，仅做下纵膈的淋巴结清扫而不用做上纵膈的淋巴结清扫都是可以的，通常食管癌的淋巴结清扫个数越多，意味着手术的根治性程度越好，所以食管癌的淋巴结清扫总数与患者的生存有关系，但也有研究表明过度的淋巴结清扫反而有害。

食管癌饮食分为正在做放化疗的治疗、术后。正在做放化疗的治疗，通常有恶心、呕吐或有相应的放射性食管炎的症状，这个时候需要患者吃一些清淡的，能够引起患者胃口食物，有时患者有一些挑食，这些都是正常的，在治疗期间就需保证患者的营养。如果没有胃口的话，患者想吃什么就可以做什么，需注意这些食物里尽量要高蛋白、高脂肪低碳水化合物的配比，这样对于肿瘤患者才是一个最佳食物的营养支持治疗。对于术后患者的恢复饮食是非常重要的。术后患者建议吃一些清淡好消化食物，同时需对食物进行精细化的处理，比如需用一些破壁机把食物混匀搅碎，让患者更易消化，最后术后患者进食后，要进行活动。同时术后患者进食后也是需尽量避免马上平躺。饮食上的注意事项，对于患者的治疗是非常有帮助的。

吃什么可以预防食管癌，其实在生活中是没有一种食物能预防癌症的。在预防上应该做到哪些，是尽量去避免去吃会产生食管损伤刺激食管黏膜的这些食物，比如说过烫食物，应该是避免的热会造成食管表面黏膜的损伤，这种损伤会导致细胞的癌变，其次要尽量避免去吃腌制或霉变食物，这些食物会导致癌症发生。在饮食上要注意饮食的均衡性，保证营养的供应。多摄入高蛋白食物，多摄入水果、蔬菜保证维生素的均衡，这些对于预防食管癌都是非常重要的。