肝癌的手术治疗最佳时期是癌症早期。肝癌一旦发现确诊病变后，要尽早的安排手术治疗。而不像良性肿瘤，可以进行择期手术治疗，对于恶性肿瘤，建议最短的时间内，进行根治性治疗手段，这样得到治疗效果最佳。肝癌手术治疗有一部分患者，在评估时会由于肝脏的功能比较差，没法耐受手术治疗。对于这部分患者，要到相关的肝病科进行保肝治疗，当肝脏的功能恢复正常或是接近正常时，可以马上回到原发的一开始的科室，进行手术切除治疗。有时会碰到有一部分患者，的确已经确诊肝癌，但由于肝功能非常差，达到了肝功能的Child-Pugh分级的C级，此时不宜进行手术切除，或者其他流程的操作。建议到相关的肝病医院，或是肝病科室，进行保肝治疗。等肝功能恢复以后，能够达到A级或B级时，再进行手术，或者是其他治疗。

不是所有的肝癌和肝癌术后患者都需要化疗针对早期肝癌以及施行肝癌根治术后的病人是不需要进行化疗的。对于中晚期以及肝癌术后肝癌细胞残留，也就是肝癌姑息性治疗之后常规给予化疗。但是这也取决于病人的体质状态，对化疗的疗效反应耐受力来决定是否化疗，以及化疗的时间、周期和化疗药物的选择。有些化疗药物对心脏的毒性非常大，比如阿霉素，有些容易引起过敏反应比如说紫杉醇。化疗反应是非常严重可以出现过敏、甚至休克，但是一定要把握适应症。早期肝癌尤其是早期肝癌施行根治术后不推荐进行化疗，尤其不推荐实行TACE的辅助的经股动脉插管、肝动脉灌注化疗。目前很多数据显示，在违反适应症情况下化疗相反会促进肝癌细胞的生长，也就是说在严重的化疗过程中会降低病人的抵抗力，反而促进肝癌细胞生长，因此化疗在肝癌病人中要严格把握适应症。

小肝癌临床的标准有所变迁，以前指的小肝癌是小于五个厘米的肝癌，叫小肝癌。现在大家公认为小于两个厘米所以也称之为亚临床肝癌，早期肝癌或者是多个肝癌的，但是总的直径少于三个厘米这时我们也称之为小肝癌，小肝癌的特点就表现出没有什么特别的症状，发现的比较早治疗效果比较好包括通过手术，通过射频通过肝移植，能够达到临床治愈的标准。当然小肝癌诊断往往比较困难，因为小肝癌小那么它的临床的诊断价值通过比如CT，通过肿瘤标志物还不够典型需要我们需要多学科的去会诊，来分析。当然它现在目前来说小肝癌在中国，治疗的成功率非常高十年的这种无瘤生存也非常高，即便在小肝癌在十年或者更多时间，出现复发转移那么再手术再治疗，一样能够提高它的临床治愈率和生存率所以小肝癌，是目前治疗效果很好的一种类型的肝癌。

肝癌晚期容易出现一些腹水，肝癌早期一般是不会出现腹水。肝癌晚期为什么容易出现腹水，因为肝脏的代谢受到影响，肝功能几乎处在一个失代偿期，肝脏生产蛋白的能力差，消化蛋白的能力差，所以说导致血管里面血的白蛋白低，就容易血液变稀，本来血管壁通透性就比较差，它就顺着血管壁，就容易渗入到一些腹腔，就形成了腹水。这种一般就是渗出性或者漏出性的水，这不是肿瘤引起的腹水，而是大量血液稀释以后，蛋白低引起的腹水。还有一种腹水就是癌性腹水，就是肿瘤长到血管里，顺着血管渗到外面，从腹水中是可以找到癌细胞的。

结节性的肝癌是肝癌的一种病理学的分类。在临床当中进行肝癌分类有很多的分法，可以根据大小分为小肝癌、中肝癌、大肝癌甚至是巨大的肝癌；还有一种是根据病理进行分类，从形态上把肝癌分为结节性肝癌、弥漫性肝癌还有巨块型的肝癌。