诊断偏头痛，目前尚无确切的实验室及特殊检查异常指标，根据偏头痛发作临床表现、家族史和神经系统检查正常，通常可做出诊断。临床表现不典型者，可采用麦角胺或曲普坦类药物治疗试验，或通过颅脑CT，MRI（核磁共振成像术），MRA（磁共振血管造影），DSA（数字减影血管造影）等检查排除颅内动脉瘤、脑血管畸形、颅内占位性病变和痛性眼肌麻痹等。

目前，临床上通常根据国际头痛协会(1988)偏头痛诊断标准来判断，无先兆的（普通型）偏头痛诊断标准如下：

1.符合下述2～4项，发作至少5次以上。

2.每次发作持续4～72小时（未经治疗或治疗无效者)。

3.具有以下特征，至少2项：

单侧性；

搏动性；

活动被强烈抑制，甚至不敢活动；

上楼或其他类似的日常活动使之加重。

4.发作期间至少有下列1项：

恶心和（或）呕吐；

畏光和畏声。

5.病史和体格检查提示，病史和体格检查无器质性和其他系统代谢性疾病证据；病史和体格检查提示有某种器质性疾病可能性，但经相关检查已排除；虽有某种器质性疾病，但偏头痛初次发作与该病无密切关系。