一般说的“宿醉”其实也是乙醛的“功劳”。肝脏的作用是将乙醇分解为乙醛，这之后乙醛将通过血管被运往全身各处进行进一步分解，成为醋酸后并进一步被分解为水和二氧化碳，这时候人体才完全处于无酒精状态。酒精分解的速度非常缓慢，数据显示，一般每小时男性能分解酒精9克，女性可分解酒精6.5克。如果用一瓶350毫升、酒精含量为5％的啤酒来计算，要完全分解其中含有的酒精，男性约需要1.5小时，女性约需要2.1小时。