儿童的呼吸管很脆弱，当各种疾病侵入支气管时，会破坏支气管内的弹性纤维，最终支气管变得非常狭窄，导致各种炎症。免疫缺陷也是小儿肺炎的病因，主要表现为细胞免疫缺陷和体液免疫缺陷。肺炎患儿最初的症状有发热、拒食、烦躁、哮喘等症状。早期体温为38-39℃，最高可达40℃。除呼吸道症状外，儿童还可伴有精神萎靡不振、坐立不安、厌食、发抖、腹泻等全身症状。