肝炎可以根据引起疾病发生的原因进行分类，常见的是病毒性肝炎。病毒性肝炎可分为甲肝、乙肝、丙肝、丁肝、戊肝等5种类型。其中，甲肝和戊肝不会发展为慢性也不会引发肝硬化；而乙肝、丙肝、丁肝可通过血液、唾液、精液、乳液等途径传播，乙肝、丙肝可转化为慢性，甚至会演变为肝硬化或肝癌。