所谓“小三阳”是指慢性乙型肝炎患者或乙肝病毒携带者体内乙肝病毒的免疫学指标：即乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗体（HBeAb）、乙肝核心抗体（抗HBC）三项阳性，而大三阳是指e抗原阳性，e抗体阴性。对于小三阳患者来说，分为两类，一类是病毒复制阴性，及HBV慢性感染自然史中的低复制期，该类患者进展至肝硬化、肝癌几率下降；另一类患者病毒复制活跃，肝功能异常，即。HBV慢性感染自然史中的再活动期，相反，此类患者进展至肝硬化、肝癌几率升高，需要积极保肝、抗病毒等综合治疗。