清热解毒、健脾益气、调和药性。甘草这味药味甘，性平，主要功能为补脾清热解毒、缓疾润肺、以及调和药性的作用。对于体虚或长期患病而导致的中焦气虚、四肢无力、气短、少盐、饮食不香、消化不良、大便不成形者。常用甘草配合党参、白术、茯苓、扁豆、陈皮等，以健脾益气。甘草这味药生用可以起到清热解毒的作用，比如对于各种的红肿疼痛，可以配合金银花、连翘、赤芍、牡丹皮、地丁、蒲公英一起使用。现代研究证明，甘草对于破伤风毒、河豚毒、蛇毒等都有解毒的作用。前人的经验中也有甘草能够解百毒的记载，甘草还能缓疾，疾还有紧张、痉挛、收缩的意思。比如胃肠痉挛造成的腹痛，可以用甘草配合芍药来达到缓急止痛的作用。甘草配合杏仁、贝母等药物，还能起到润肺止咳的疗效。甘草在中药的方剂当中可以起到调和药性的作用，使各种药物的性味不会过于猛烈。