抑郁症通常不会对大脑带来实质性的损伤。但会对人的认知功能造成可逆性的损伤，其中比较多见的就是记忆力下降、反应迟钝以及情绪激动。抑郁症的发病率相对来说比较高，虽然并不会对人体健康带来危害，但会对人的正常工作和生活带来影响，大多数的抑郁症患者在平时会经常处在比较低落的情绪下。抑郁症这种疾病并不会对大脑带来实质性的损伤，如果在出现抑郁症期间出现了大脑方面的损伤，可能是服用的抗抑郁药物产生了副作用所引起的，一般都是可逆性的损伤，及时的治疗可以好转。

抑郁症的发生与遗传密切相关。调查显示，40%～70%的抑郁症患者有遗传倾向，特别是一级亲属罹患抑郁症的概率高出一般人群2～4倍，双生子调查显示抑郁症的遗传度约为37%，调查发现单卵双胎之间抑郁症的同病率约50%，异卵双胎之间同病率为10%～25%，寄养子调查显示患病父母的亲生子女即使寄养到基本正常的环境中仍具有较高的抑郁症发生率，此外，基因连锁研究和候选基因研究也显示抑郁症与遗传关系密切。从临床经验来看，患者有好的个性，疗效好预后好，个性不良，预后不好易复发，因此性格完善，促进患者自成长，每一位家属和患者都要注意的，完善性格，可能预防复发最重要的一环，要提高每一个人的心理素质，提高应对挫折、压力的能力，健全个性，培养爱好，适度宣泄压力，劳逸结合，多做有益于身心健康的活动；要能意识到自己的不足，并加以完善，以便更好的适应环境和社会。

抑郁症以心境低落为主要临床表现，与其处境不相称，可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，甚至发生木僵。严重者可出现幻觉、妄想等精神性症状。某些病例的焦虑与运动性激越很显着。抑郁发作的表现有：1、以心情低落为主要的临床表现，兴趣丧失、无愉快感；2、精力减退或疲乏感；3、精神运动性迟滞或激越；4、自我评价过低、自责，或有内疚感；5、联想困难或自觉思考能力下降；6、反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为；7、睡眠障碍，如失眠、早醒，或睡眠过多；8、食欲降低或体重明显减轻；9、性欲减退。对症状做一个讲解：1、心境低落：主要表现为显着而持久的心情低落、兴趣减退、精力明显减退或者身体明显疲乏，这是抑郁症的最核心症状。2、思维迟缓：患者想事、考虑问题变慢了，反应迟钝，自觉“脑子生锈了”，“像涂了一层浆糊”。3、意志活动减退：重度抑郁症患者意志活动呈显着持久的减退和抑制，如行为缓慢，生活被动，个人卫生料理差，整日卧床，不想做事，不愿和周围人接触交往。4、自杀观念：严重的患者常伴有自杀的观念或行为，认为活着太痛苦了，死去是最好的解脱，也会认为“自己活在世上是多余的人”，会使自杀企图发展成自杀行为。出现自杀观念以及行为，提示患者病情较重，需要严密监护患者，及时去心理科、精神科就诊，必要时住院治疗，这是抑郁症最危险的症状，应提高警惕。5、认知功能损害：抑郁症患者存在认知功能损害，表现为记忆力下降、学习困难、注意力障碍、反应时间延长、抽象思维能力差、语言流畅性差、空间知觉、眼手协调及思维灵活性等能力减退，严重时好像痴呆患者一样，称之为“假性痴呆”。6、躯体症状，为什么抑郁症患者大多不去看精神科而是就诊于内科等非心理、精神科，就是因为抑郁症患者往往伴有大量躯体不适主诉，内科等大夫往往识别不出来，患者也不会认为自己是抑郁症，只是觉得身体不舒服，我们也往往不愿意承认有心理疾病，愿意承认身体出问题了，担心患心理疾病受人歧视。躯体症状常见的有：睡眠障碍（入睡困难、早醒）消化道症状（恶心、呕吐、便秘）、身体任何部位的疼痛、心血管症状（心慌、胸闷、出汗）等，躯体不适的主诉可涉及各个脏器，自主神经功能失调的症状也较常见，早醒、便秘是抑郁发作的生物学特征，还有食欲、性欲的明显减退，有些女性患者还会有月经紊乱（推迟、停经、经量少）。

抑郁症老年人的护理要体现人文关怀的理念，要患者熟悉居住环境，环境安静，重视心理护理，注意饮食，鼓励户外活动，接触社会。要给患者关心，进行思想工作，关心其内心活动，以清淡饮食为主。

焦虑症又称为焦虑性神经症，是指焦虑持续的时间长，程度严重，影响到正常生活，而且是非现实性的焦虑。抑郁症常伴有焦虑症状，焦虑症是一种突然间，没有原因的、没有根据的一种焦虑。所以，焦虑和焦虑症是完全不同的两个概念。