皮毛窦属于一种皮肤改变，表现为皮肤表面不应生长毛发的部位长出毛发，并在皮肤表面出现凹陷，凹陷可深可浅，当皮肤凹陷出现在背部中线或腰骶部时，可考虑存在脊柱裂，因此皮毛窦可作为脊柱裂的外观提示；而脊柱裂属于脊柱畸形，是脊柱在发育过程中裂开的部位未完全闭合，有多种皮肤外观的改变，如皮毛窦、皮肤表面包块、胎记等。皮毛窦又称藏毛窦，属于畸形发育。可出现在枕部到骶尾部间的任何部位，以骶尾部最多见，可与脊髓裂、脊柱裂伴发。瘘口四周往往有异常的长毛，色素沉着或毛细血管瘤样改变。有的在其上方还有脂肪瘤突出，而脊柱裂是一种常见的先天畸形。是胚胎发育过程中，椎管闭合不全而引起。可从较小的畸形如棘突缺如或和椎板闭合不全，到严重的畸形。

隐性脊柱裂是临床上比较常见的一种影像学发现，对于没有引起患者任何症状的隐性脊柱裂，我们不需要特别关注，也不需要特殊的治疗，临床上随访观察就可以了，对于隐性脊柱裂，引起患者长时间的遗尿的情况，或者排尿排大便控制不理想的情况，我们必要的时候，需要考虑神经外科的手术进行探查，来松解脊柱裂部位，与硬脊膜相粘连的神经根以及脊髓，有时还可以发现有增粗的终丝，造成脊髓栓系，我们可以把这些增粗的终丝进行切断，来改善这个脊髓圆锥的缺血、缺氧性改变，从而使患者的神经功能，得到比较好的恢复。

脊柱裂的危害主要是针对隐性脊柱裂，如果显性脊柱裂在很早期就会表现出症状，一些神经功能的障碍，甚至脊髓的开放，可能脑积液漏出来造成严重的感染，患儿很难存活下来。隐性脊柱裂要分两种情况，一种情况是没有症状，大部分人实际上没有症状。但是由于少部分人，因为他局部脊柱结构的问题，负重的能力要下降，脊柱的稳定性有所下降，同样的情况下，他比别人更容易出现腰腿疼，出现腰骶部酸疼，出现功能上的薄弱区，造成功能上的一些障碍，这是主要的。如果严重可能会造成腰骶部的神经受挤压，受牵拉会导致下肢功能出现问题，比方腿麻、走路瘸无力，这种情况实际上比较少见。

对脊柱裂的流行病学调查在我国以及全世界已经开展了几十年，但是如果说脊柱裂单纯好发于某一种人群，这还缺乏明确的数据统计。一般在临床工作中发现，脊柱裂的好发与一些饮食结构有关系；与污染也有关系；另外一些贫困地区可能要比发达地区的发病率高一些。随着最近这20来年叶酸的大量的普及，以及孕期的妇女长期口服叶酸，已经明确地起到了降低脊柱裂发生的效果。

脊柱裂术后出现脑积水的情况并不多见，几百例病人里可能没有一例，但是一旦出现后果比较严重。脊柱裂术后脑积水分为两种。第一种是急性脑积水的出现，必须要采取措施，避免颅内压增高过快。急性脑积水会有生命危险，可以进行脑室穿刺，或者直接做脑室腹腔分流手术。第二种是在三个月甚至半年之内，缓慢地出现慢性脑积水加重的过程，如果加重到一定程度，也需要做脑室腹腔分流手术。所以一旦出现脑积水的情况，要密切的观察，严重到一定程度要做手术治疗。