甲状腺炎是一组炎症性或类炎症性甲状腺疾病。根据病程可分为急性化脓性甲状腺，亚急性甲状腺炎，慢性甲状腺炎。其中急性甲状腺炎与细菌感染有关，常见细菌有链球菌、葡萄球菌、肺炎球菌等，常见临床表现有畏寒、发热，肌肉疼痛、食欲减退等全身不适症状。可出现甲状腺部位疼痛，甲状腺肿大、质地变硬、甲状腺触痛等。急性甲状腺炎一般不引起甲状腺功能亢进或者甲状腺功能减退临床症状。如出现甲亢时可有心慌、手抖、多汗、体重减轻、月经不规律、大便次数增多等。出现甲减时可有怕冷、乏力、纳差、颜面粘液性水肿等。一般根据临床症状及相关实验室检查即可明确诊断，如果诊断为急性甲状腺炎，需要根据临床症状给予退热、抗生素抗感染等治疗。

亚急性甲状腺炎主要分为亚急性肉芽肿性和亚急性淋巴细胞性甲状腺炎两型，临床上较多见的是亚急性肉芽肿性甲状腺炎。该病多见于中年及年轻女性，女性多于男性，女性与男性之比为3：1，该病发病前常有上呼吸道感染，继而出现颈部剧烈的疼痛，一般2~4周后逐渐好转，大多数在数周至数月之后可以完全缓解，少数患者可迁延1~2年。早期患者的甲状腺多有肿大，疼痛明显，质地比较硬，有时伴有一过性的甲亢，甲状腺细针穿刺或活检有多核巨细胞或肉芽肿改变，亚急性甲状腺炎治疗主要以止痛为主。

早期患者起病比较急骤，常伴有上呼吸道感染的症状和体征，比如发热、畏寒、疲乏无力和食欲不振，淋巴结肿大等。最为特征性的表现为甲状腺部位的疼痛和压痛，向上和向耳后颈部放射，咀嚼和吞咽时疼痛比较加重。甲状腺病变的范围不一，可以先从一叶开始，以后扩大或转移到另外一叶或始终限于一叶，病变腺体肿大，坚硬，压痛显著。本病多为自限性。中期过渡期和甲减期，大多数持续数周或者数月都可完全缓解，少数患者可以迁延1~2年，个别留有永久性的甲减，到恢复期症状渐好转，甲状腺肿及甲状腺结节逐渐的消失。亚急性甲状腺炎多见于中年女性，发病多有季节性，夏季是发病的高峰季节。

亚急性甲状腺炎主要有上呼吸道感染的症状，它的治疗主要包括两个方面，一个是减轻局部的症状；第二个就是针对甲状腺功能异常的影响的治疗。第一，一般来说大多数患者症状都比较轻微，仅有轻度的发热或者是轻度的颈部疼痛，或者有上呼吸道感染的症状。对于轻型的患者，我们只需要对症处理。比如说用非甾体类的消炎药阿司匹林，或者其他的止痛药，或者是对乙酰氨基酚，或者是用水杨酸盐可以控制症状，多数都能够得到缓解。针对病情比较重的，比如有持续的高热，疼痛比较明显，用非甾体类的止痛药效果不好，我们可以选用激素治疗，如强的松或者泼尼松，持续1到2周，或者是4到8周以后逐渐减量，一共用6到8周就可以。第二，针对甲状腺功能异常，在早期可以有甲亢的症状，但是甲亢我们一般不采用抗甲亢的药物治疗，对症治疗就可以了。比如说有心慌，我们可以用β类阻滞剂对症治疗。有些病人有短暂的甲减，但是甲减的症状不多，也不需要用优甲乐替代治疗。如果是永久性的甲减，那么就需要长期的优甲乐替代治疗。

亚急性甲状腺炎需要对症治疗，患者检查发现甲功正常或甲亢时，只需观察，不需要治疗，出现甲减则需补充甲状腺激素；患者症状明显，建议中西医结合治疗，如糖皮质素配合中药清热解毒等；具体用药时间应根据定期复查“血沉”指标决定。