老年人得了脑白质变性的疾病，如果病情不严重，寿命可长达10年之久，但是生活质量会有所下降，如果不积极的治疗，随着病情的加重，有可能平均寿命会在10年左右。通常老年人如果出现脑白质变性的疾病，并不会直接危害生命安全，所以具体能生存多长时间也很难预测，脑白质病变是有可能会造成老年人增加脑梗死的发病率，降低患者的生存质量与生存率，但是具体的预后情况还与患者的并发症息息相关，此外还有可能会造成患者出现认知功能障碍，发展成为老年痴呆等情况的可能，所以会严重影响患者的日常生活。

老年痴呆的患者在护理上主要包括以下几个方面：第一、首先需要按时规律的服用药物进行治疗，目前针对老年痴呆的患者主要服用益智类的药物，如奥拉西坦、胞磷胆碱、多奈哌齐等等，这些药物能够延缓疾病的进程，尽可能的提高患者的生活质量。第二、针对生活不能自理的患者，需要给予营养支持，要帮助他翻身拍背吸痰，随时清理大小便，以免造成褥疮，下肢静脉血栓，坠积性肺炎等并发症；第三、在疾病早期，患者出现认知功能障碍，日常生活能力还没有丧失的情况下，要防止患者走失，同时早期要跟他多进行交流沟通，尽量避免情绪上的应激。

护理老年痴呆应注意给予情感支持、加强防护、合理饮食、进行强化训练、养成良好的生活习惯。要给予患者情感方面的支持，要多给予关心和爱护，尽量少呵斥、埋怨；加强防护，防止意外发生。病情严重的患者尽量做到24小时看护，注意防跌倒、防走失；合理安排日常生活以及饮食；对于有行为异常的病人，要理解这是病态的表现，不要认为是人格问题。护理患者时还需要反复进行强化训练帮助病人养成规律的生活，克服不良习惯。

老年痴呆首先要做化验的检查、生化的全项、糖化血红蛋白等检查，维生素的检查，以及一些影像检查如PET。做甲状腺的功能、维生素B12、维生素B1、叶酸等检查，判断有没有一些其他的因素导致的痴呆。尤其强调做核磁共振、海马像。老年痴呆主要的表现就是记忆力减退，脑子和记忆关系最密切就是海马，查看海马这部分有没有萎缩，如果有明显萎缩，老年痴呆可能性比较大。也可以做高精尖的东西，如糖蛋白标记、PET，查看患者颞叶内侧和海马的灌注情况，如果是长期的低代谢也提示老年痴呆的可能性比较大。但是主要还是通过鉴别是否是老年痴呆，做检查帮助医生判断。

老年痴呆是老年人常见的神经系统变性疾病，其实目前没有特色有效的治疗方法。但并不是说不需要治疗，此疾病需要治疗而且需要早期进行治疗。老年痴呆早期症状表现为爱忘事、多疑、行为有改变，此时睡眠不好或焦虑、抑郁等。出现这些症状时要到医院进行进一步检查，确诊是否为老年痴呆。确诊后要给予治疗，目前药物治疗是靠胆碱酯酶抑制剂和兴奋性氨基酸受体拮抗剂，胆碱酯酶抑制剂常用的药如安理申、艾斯能；兴奋性氨基酸受体拮抗剂常用药如美金刚，这两种药物对轻、中、重度的老年痴呆都有效，尽管不能够阻止疾病的发展，但也能够减缓疾病的发展。另外老年痴呆要给予行为方面的训练。鼓励患者多用脑，可以练太极拳、唱歌、多参加社交活动。其次，要经常和他交流，作为家人、护理者，要经常和患者交流，使其心态能够保持平和。在饮食方面，老年痴呆和血管因素也有关系，控制老年病对老年痴呆的发生也有帮助。如果患者有高血压，要控制好高血压，可能对老年痴呆的症状有帮助。