艾滋病终身潜伏不发病，这是基本不可能的。艾滋病是由艾滋病毒感染所引起的一种以严重免疫缺陷为特征的性传播疾病。一般人体感染艾滋病毒之后，艾滋病毒就会逐渐的侵犯和破坏人体的CD4阳性T淋巴细胞。通常要经过平均8~10年左右的时间，这时候人体的T淋巴细胞就会受到严重的破坏，淋巴细胞的总数比例都会明显的下降，人体的免疫机能也会受到严重的破损。这样就会出现各种各样的机会感染，还有恶性肿瘤的发生，所以一般艾滋病持续到8~10年左右，大多数人都是会发病的。发病之后如果不积极的进行抗病毒药物的治疗，通常在半年到一年半左右大部分患者都可以导致死亡。只是由于有效的抗病毒的药物的出现，艾滋病患者的寿命预期才会大幅度的提升。到目前为止，基本上正规服药的艾滋病患者，平均寿命和普通人基本上没有什么差异。所以对于艾滋病毒感染者不治疗通常是在10年15年之内都是会发病，甚至导致死亡的，很少有不治疗终身潜伏不发病的病例。

有一些人在有过一些不洁的性行为或者没有任何安全防护的性行为之后，会出现一定程度的恐慌担心自己出现艾滋病或者其他的一些性病的感染，每天惶惶不可终日，这种情况叫做恐艾症。这个时候患者往往会把自己身上各种各样的一些小毛病、小症状无限的放大，认为是自己出现了HIV或者艾滋病的早期症状。实际上如果真正的出现了HIV病毒的感染，早期是没有任何症状的，顶多会有一些一过性的、轻微的流感样症状，主要在血液内部出现淋巴细胞的下降，在皮肤表面是可以没有任何症状的。即便是手上出现了一些其他的皮肤症状，比如一些小水疱的情况，那这种情况往往是一种巧合，手上发生小水疱比较多见的是汗疱疹或者剥脱性角质松解症。也有一些湿疹或者接触性皮炎在手部出现一些小水疱的症状，这实际上是在很多人身上都可以发生的，尤其是汗疱疹和剥脱性角质松解症，在普通人群当中的发病率相当高。而这种情况在恐艾症患者当中会非常紧张，被当做HIV的一个早期表现，实际上这两者之间没有任何关联。

飞沫不会传染艾滋病，艾滋病病毒脱离人体后，在体外环境下很脆弱、很容易死亡，因此艾滋病病毒一般是不通过空气、食物、水、唾液等一般日常生活接触传播的。根据目前的研究情况，艾滋病传播有两个关键的环节。1、传染源，一般认为艾滋病患者体内的精液、血液、阴道分泌物、腹水、胸水、脑脊液和乳汁中含有病毒，以上物质具有一定的传染性，只有接触这些物质的人有会被传染。2、传染途径，一般认为性接触传播、母婴传播，以及接触有以上物质的血液和血液制品，就有可能造成艾滋病的传播。飞沫一般是不会传染艾滋病的，包括日常的握手、礼节性亲吻、同餐桌吃饭、喝酒，这些情况一般是不会造成艾滋病传播的。

艾滋病患者在潜伏期时常常无明显临床症状，在接触HIV病毒感染后的大约2周后，大部分患者会出现类似流感的症状，例如发热，咽痛，全身关节及肌肉疼痛不适感，如这个窗口期阶段未能及时前往医院就诊，随诊病程进展，机体免疫功能逐渐降低，患者会出现全身淋巴结肿大，伴发EB病毒感染，如口腔或者阴道念珠菌病，带状疱疹等。因此在有高危性行为等危险因素后，出现上诉情况应该及时就医。如果已经确诊为艾滋病患者，出现上述症状后应该积极对症治疗，例如伴发带状疱疹，应给予抗病毒及营养神经的药物对症治疗，如果伴发鹅口疮等真菌性疾病，应该及早行抗真菌药物口服及嗽口水嗽口，预防深部真菌的感染，当伴发结核时，应该联合抗痨药物联合治疗，积极治疗继发疾病。

检查是否感染艾滋病病毒应当检测艾滋病病毒抗体，如果感染艾滋病病毒也会产生相应的抗体，通过抗体的检测就能发现这个人是否感染艾滋病病毒。同时也可以通过查艾滋病病毒本身，是一个RNA病毒。另外通过基因检查检测艾滋病病毒的蛋白质。