肠炎不治疗是不会自愈的，放任疾病发展甚至有可能会造成其他严重并发症的发生。急性肠炎一般由细菌等病原体感染所致，患者通常有过不洁饮食史，患者常表现为骤然起病且伴有剧烈的消化道症状。患者在发生腹痛腹泻、恶心、呕吐，甚至高热等全身症状时，需要及时进行干预，否则可能会加剧症状，甚至出现肠道穿孔、出血或中毒性巨结肠等严重并发症。肠炎患者在疾病发生进展时需要及时就医，明确诊断后一般可以使用抗生素等联合补液进行治疗，通常情况下可以控制病情，急性肠炎一般病程较短，治疗后预后良好。

急性肠炎一般情况下不会导致患者便秘，相反的是，急性肠炎患者通常会表现为腹痛腹胀、大量腹泻以及里急后重感，但慢性肠炎迁延不愈者可以出现便秘的现象，或者是表出现为便秘与腹泻交替出现。如果患者从未有过肠炎病史，那么便秘一般不是由肠炎引起。急性肠炎由细菌或病毒等病原体感染引起，肠道会在炎症刺激下加快蠕动，加速排出肠内容物速度，所以主要表现为腹痛和腹泻。慢性肠炎导致便秘的原因可能是由于肠道功能紊乱导致。对于没有肠炎病史的人来说，在出现便秘的情况时一般不首先考虑肠炎。

肠炎一般不会引起胃痛的。在生理解剖结构上，胃大部分位于左季肋区和腹上区，而肠道位于中下腹部，所以发生肠炎时一般只会引起下腹部或脐周疼痛，只有在肠炎感染严重且累及腹膜时，才会有全腹的疼痛，所以说二者并无直接关联。肠炎发生时一般伴有腹痛、腹胀、肠鸣音亢进、腹泻等症状，大部分肠炎时是由细菌感染肠道引起的，与胃、十二指肠等上消化道无关，所以不会引起胃痛。如果胃痛有可能是胃部疾病引起，疼痛有可能是胃酸侵袭胃粘膜导致的，一般服用相关抗酸药物可以缓解。

肠炎拉肚子可以吃一些易消化的碳水化合物类食物，例如小米粥、白粥、南瓜粥、面条汤等食物，避免进食辛辣、油腻、刺激性食物，饮酒更是肠炎发作时的禁忌。例如牛奶、鸡蛋、肉类等含有蛋白质和脂肪较多的食物以及富含纤维素较多的食物，也不建议使用以免加剧胃肠负担，使腹泻更加严重。患者在腹泻后大量的脱水可能会导致体内水电解质失衡，所以患者要多饮水，补充水分，新鲜的果汁等也可以喝。一日三餐患者应主要以半流质饮食为主，在肠炎急性发作阶段出现频繁的呕吐和腹泻时也可以短时间禁食，从而达到胃肠减压的作用。

肠炎明确是由细菌感染引起的，在治疗时是可以使用抗生素的。选用合适抗菌谱的抗生素能有效杀灭肠道感染的细菌性病原体，缓解肠道粘膜的炎症反应。部分患者在急性肠炎发作阶段会呕吐、腹泻，所以在治疗时一般会选用相应的电解质溶液配合抗生素使用，来预防患者的脱水。对于老人和儿童在选用抗生素治疗肠炎时也要注意其过敏反应，以及耳毒性或肝肾损害，一旦有任何毒副反应发生应立即停药，换用其他不良反应小的药物进行治疗。在患上肠炎后一定要遵医嘱使用抗生素，绝不可擅自用药。